CLEOPATRA: THE TRUTH, a Milano la mostra immersiva sulla regina d’Egitto

Cleopatra torna a interrogare il nostro immaginario, questa volta attraverso un percorso che prova a sottrarla alla stratificazione di seduzioni, leggende e interpretazioni politiche che ne hanno condizionato la memoria.

Fino al 28 gennaio, CityOval Milano, nel quartiere di CityLife, ospita Cleopatra: The Truth, una mostra immersiva dedicata a Cleopatra VII che mette in relazione ricerca archeologica, divulgazione storica e tecnologie digitali.

L’ambizione del progetto è affrontare una delle figure più rappresentate della storia antica restituendone la complessità politica e culturale. Non soltanto la regina trasformata in icona erotica dalla letteratura e dal cinema, ma una sovrana colta e poliglotta, protagonista di una stagione decisiva per gli equilibri del Mediterraneo e ultima rappresentante della dinastia tolemaica a governare l’Egitto indipendente.

La curatela scientifica è affidata all’egittologo Zahi Hawass, già ministro delle Antichità egiziane, e all’archeologa Kathleen Martinez, impegnata da oltre vent’anni nelle indagini presso il sito di Taposiris Magna. Il loro contributo costituisce l’ossatura storica del percorso, che mette a confronto fonti antiche, evidenze archeologiche e nuove ipotesi di ricerca.

Una parte significativa della mostra affronta la costruzione politica dell’immagine di Cleopatra, soffermandosi sulla propaganda augustea e sulle rappresentazioni consegnate alla tradizione da autori come Virgilio, Orazio e Properzio. Il racconto sposta così l’attenzione dalla figura romanzata alla capacità della regina di utilizzare diplomazia, simbologia religiosa e autorappresentazione monetale come strumenti di potere.

Il fulcro spettacolare dell’allestimento è la Limitless Room, concepita come un vero e proprio «film abitabile». Le immagini si propagano senza soluzione di continuità tra pareti, soffitto e pavimento, mentre elementi olografici, illusioni prospettiche, laser e sound design costruiscono un ambiente audiovisivo avvolgente. Le sequenze dedicate al mondo sommerso trasformano la visione in un’esperienza spaziale, nella quale il visitatore viene coinvolto direttamente nella narrazione.

La dimensione tecnologica incontra quella archeologica nella Excavation Area, uno spazio che ricostruisce un sito di scavo e introduce il pubblico ai metodi attraverso cui gli archeologi interpretano le tracce materiali del passato. Grazie alla collaborazione con il Museo Egizio di Torino, il percorso presenta riproduzioni fedeli di reperti originali e materiali provenienti dalle ricerche condotte a Taposiris Magna, alcuni dei quali esposti per la prima volta al pubblico.

Le indagini attraversano i depositi di fondazione del tempio, la necropoli, i tunnel sotterranei e le esplorazioni dei fondali costieri. Un itinerario che conduce progressivamente verso una delle questioni più affascinanti della ricerca: la possibile individuazione della tomba di Cleopatra. Il percorso culmina nella ricostruzione digitale del volto della regina, elaborata a partire dalle testimonianze iconografiche e dal confronto con i curatori scientifici.

A questo lavoro partecipa anche Clio Zammatteo, fondatrice di ClioMakeUp, coinvolta nella definizione artistica del volto di Cleopatra. La sua esperienza di make-up artist viene applicata a una rilettura dell’immagine della sovrana, liberandola almeno in parte dalle convenzioni estetiche sedimentate attraverso secoli di rappresentazioni artistiche e cinematografiche.

Ideata e diretta artisticamente da Anderson Tegon, artista digitale e fondatore di Pepper’s Ghost, Cleopatra: The Truth è sviluppata dallo studio creativo Pepper’s Ghost e prodotta da NPG Entertainment, società di Next Group. Il progetto inaugura il percorso produttivo della società nel campo dell’intrattenimento culturale e delle esperienze immersive.

La mostra si colloca in un territorio sempre più frequentato dalle istituzioni culturali e dagli operatori dell’entertainment: quello in cui la tecnologia diventa strumento di accesso al patrimonio storico. La questione, tuttavia, non riguarda soltanto la spettacolarizzazione della conoscenza, ma la possibilità di costruire nuove modalità di relazione con le fonti e con la ricerca. Nel caso di Cleopatra, una figura sulla quale la storia ha esercitato a lungo il proprio potere di riscrittura, la sfida consiste proprio nel distinguere ciò che sappiamo da ciò che abbiamo imparato a immaginare.

Le sezioni

Cinematic Room
Tutto quello che avete sentito su Cleopatra è stato costruito nei duemila anni dopo la sua morte. Prima di entrare in quei duemila anni di racconti, incontrate il mondo in cui ha davvero vissuto.
Alessandria è un centro splendente di cultura e commercio. Roma estende la sua influenza nel Mediterraneo. Il futuro dell’Egitto è incerto, e dentro questo equilibrio di potere che cambia, una giovane regina deve trovare il modo di governare.
In questo breve prologo cinematografico, immagini in movimento, voce narrante e suono vi conducono negli ultimi decenni dell’Egitto tolemaico. Scoprirete il mondo che Cleopatra ereditò, le forze che si raccoglievano intorno a lei, e perché le decisioni di una sola sovrana potevano contare ben oltre le rive del Nilo.
Quando il film finisce, una domanda vi accompagna nella mostra: chi era Cleopatra, prima che duemila anni di racconti la trasformassero in leggenda?

La Stanza delle Bugie
La storia può essere riscritta da chi vince?
Cleopatra era una sovrana che attraversava una straordinaria lotta per il potere. Dopo la sua sconfitta, Roma contribuì a trasformare la sua avversaria politica in un’immagine di pericolo, eccesso e seduzione. La storia non si fermò lì. Da Orazio e Plutarco fino a Shakespeare e Hollywood, ogni epoca ha aggiunto uno strato in più alla sua immagine, finché la leggenda è diventata più familiare della donna.
Entrate in un ambiente di superfici traslucide sospese, immagini proiettate e suono. Intorno a voi, ritratti e rappresentazioni scivolano dalla propaganda romana al dramma teatrale, fino al glamour del cinema. Vedrete come certe affermazioni sono state ripetute, ingrandite o distorte, e scoprirete dove le fonti sopravvissute raccontano una storia più complessa.
Questa sala vi chiede di guardare di nuovo immagini che pensavate di conoscere. Quale Cleopatra la storia ci ha consegnato, e chi aveva il potere di crearla?

Tunnel Immersivo
Una città diede forma al mondo antico. Oggi una parte di lei giace sotto il mare.
Fondata da Alessandro Magno nel 331 a.C., Alessandria diventò la capitale dell’Egitto tolemaico: un porto dove si incontravano lingue, idee, merci e ambizioni. La sua Biblioteca e il suo Mouseion diventarono simboli del sapere; il suo celebre faro guidava le navi fino a riva. Era la città viva al centro del mondo di Cleopatra.
Mentre attraversate il tunnel, il suono del porto lascia il posto all’acqua e a un’atmosfera sempre più sommersa. Dal buio, linee sottili di luce tracciano colonne, forme monumentali e i profili di un’architettura scomparsa. L’installazione non vi mostra una ricostruzione convenzionale: vi invita a immaginare la città attraverso i suoi frammenti, così come oggi gli archeologi subacquei incontrano i suoi resti.
Per un momento, non state semplicemente leggendo di Alessandria. State attraversando la soglia tra la città che fu e le tracce che ha lasciato.

Sala degli Scavi
Dove è stata sepolta Cleopatra? A più di duemila anni di distanza, nessuno può dirlo con certezza.
A Taposiris Magna, a ovest di Alessandria, un’indagine archeologica ha riportato l’attenzione su un sito legato agli antichi culti di Osiride e Iside. Dr. Zahi Hawass ha diretto gli scavi per undici anni, prima di affidarne la guida a Dr. Kathleen Martinez, che ha proseguito la ricerca indagando l’ipotesi che Cleopatra e Marco Antonio siano stati sepolti in questa zona.
Gli scavi hanno riportato alla luce ritrovamenti straordinari. Monete d’oro con il nome e il volto di Cleopatra. Statue e frammenti scultorei, tra cui un bel volto scolpito di una regina che Dr. Martinez identifica come Cleopatra stessa. Depositi di fondazione iscritti con i titoli reali della sovrana. Migliaia di oggetti di epoca tolemaica, ceramiche e offerte votive coerenti con uno spazio sacro della sua epoca. Nel 2022, un tunnel sotterraneo che si estende per circa 1,3 chilometri nella roccia. Nessuna di queste scoperte, da sola, stabilisce dove si trovi la sua tomba. Insieme, avvicinano l’indagine.
Qui entrate in uno spazio ispirato a uno scavo archeologico. Guardate da vicino gli oggetti esposti, leggete quello che le evidenze ci dicono, e lasciate spazio a quello che ancora non ci dicono. Non è la presentazione di un mistero risolto. È un invito a pensare come archeologi, dove ogni nuovo ritrovamento apre una nuova domanda.

Limitless Room
Avete iniziato questo viaggio di fronte a una donna che pensavate di conoscere. Ora entrate nel mondo della donna dietro il mito.
Cleopatra non ha vissuto sapendo che sarebbe diventata un’icona. Visse affrontando decisioni che potevano garantire o mettere in pericolo il suo trono, la sua famiglia e il futuro dell’Egitto. Formata nella cultura intellettuale di Alessandria, parlava diverse lingue e usava la diplomazia e le alleanze politiche per far fronte all’influenza crescente di Roma. Le relazioni che le generazioni successive hanno trasformato in storie d’amore furono anche scelte fatte sotto un’enorme pressione politica.
In questa sala, le immagini si estendono sulle pareti, sul soffitto e sul pavimento finché i confini dello spazio sembrano dissolversi. Suono avvolgente e sequenze cinematografiche vi collocano tra la grandezza di Alessandria, la tensione delle trattative politiche e i momenti decisivi del regno di Cleopatra. Le immagini si muovono tra eventi storici e interpretazioni artistiche, permettendovi di incontrare non solo un emblema di potere, ma la persona che ne affronta le conseguenze: una sovrana, una pensatrice, una madre.
Siete entrati conoscendone la leggenda. Uscite avendo visto le scelte, le contraddizioni e l’umanità che la leggenda così spesso nasconde.