Il centro di Modena vanta numerosi monumenti inseriti nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Proprio in quest’area, nel 1753, iniziò la costruzione dell’ospedale Sant’Agostino, entrato in funzione cinque anni dopo e rimasto al servizio della cittadinanza fino al 2004.
Grazie a un articolato intervento di restauro firmato dallo studio CRA-Carlo Ratti Associati e dall’architetto Italo Rota, il complesso è in fase di trasformazione per diventare uno dei principali poli culturali italiani.
AGO Modena Fabbriche Culturali nasce da un progetto di recupero innovativo del patrimonio architettonico, promosso dalla Fondazione di Modena, che punta a garantire flessibilità e adattabilità alle future configurazioni degli spazi, nel rispetto del piano regolatore cittadino.
Il prossimo 11 dicembre aprirà la prima mostra, Collections Connections, con cento opere di sessanta artisti distribuite nei primi 10.000 metri quadrati completamente ristrutturati. Dipinti, fotografie e installazioni di Mario Sironi, Fortunato Depero, Olivo Barbieri, Gabriele Basilico, Batia Suter e Anna Dumitriu compongono un percorso articolato attorno a tre tematiche: Abitare, Curare ed Esplorare. I temi espositivi intendono valorizzare la storia della città e quella dell’ex ospedale. Le opere provenienti dalle collezioni della Fondazione AGO e dei Musei universitari, che avranno qui la loro sede permanente, entreranno in dialogo con quelle delle Gallerie Estensi e del Museo Civico, situati sul fronte opposto della piazza.
Secondo Massimo Mezzetti, sindaco di Modena, il dialogo tra AGO e Palazzo dei Musei «sarà il ponte sotto il quale si svilupperà il riassetto della piazza per una sua nuova vita, non più parcheggio, ma luogo di incontro».
Una nuova piazza è prevista anche all’interno dei 22.000 metri quadrati complessivi dell’ex ospedale. Di forma triangolare, sarà sormontata da una copertura mobile ispirata all’origami, ideata da CRA insieme all’artista e ingegnere Chuck Hoberman. Il progetto propone un approccio sperimentale, nel quale le pratiche di conservazione si confrontano con le possibilità trasformative dell’architettura cinetica. La copertura, leggera e pieghevole, potrà aprirsi e chiudersi con facilità, trasformando uno dei principali cortili di AGO in uno spazio di socialità capace di adattarsi alle condizioni climatiche e a differenti funzioni. Sulla struttura saranno inoltre installati pannelli fotovoltaici per raccogliere energia solare e contribuire all’alimentazione del complesso.
«I luoghi culturali dovrebbero essere considerati dinamici, capaci di incorporare il cambiamento nel tempo»
afferma Carlo Ratti, socio fondatore di CRA e direttore del MIT Senseable City Lab di Boston. «La natura mutevole dell’ambiente permette un approccio partecipativo per attivare la produzione culturale. L’architettura di AGO crea spazi flessibili e riconfigurabili, dove passato e futuro si completano a vicenda».
La convivenza tra elementi storici e contemporanei caratterizza gli ambienti del complesso. Gli imponenti corridoi delle «Tenaglie», così chiamati per la particolare conformazione delle loro volte a pinza, conducono i visitatori verso il cortile del camino. Da qui, un’altra installazione cinetica accompagna alla nuova terrazza sul tetto, trasformata in un giardino dal quale è possibile ammirare i tetti delle abitazioni storiche e le cupole delle chiese modenesi.
Istituito dalla Città di Modena, dalla Fondazione di Modena e dall’Università di Modena e Reggio Emilia, AGO Modena diventerà, una volta completato, un polo di riferimento per le istituzioni attive nelle arti visive, nella cultura digitale e nella sperimentazione educativa. Entro il 2029 troveranno sede nel complesso la Fondazione Arti Visive di Modena, il Museo della Figurina, dedicato alle carte da collezione, e il Centro Interdipartimentale di Ricerca sulle Digital Humanities.
