Una grande onda sembra investire la facciata della Biblioteca Apostolica Vaticana. È DILUVIUM, l’intervento site-specific realizzato da JR per AQVA. Catastrophe and Wonder, la mostra che inaugura il nuovo ciclo espositivo quinquennale della Biblioteca Apostolica Vaticana.
Il progetto è stato inaugurato il 14 settembre da Papa Leone XIV e sarà aperto al pubblico dal 25 settembre 2026 al 14 maggio 2027.
JR porta per la prima volta un’opera site-specific sulla facciata della Biblioteca, confrontandosi con un luogo che per sua stessa natura rappresenta la conservazione e la trasmissione della memoria. L’immagine prende spunto dalla rappresentazione del Diluvio Universale realizzata da Gustave Doré per l’edizione francese della Bibbia del 1866. L’acqua diventa così il soggetto di un’immagine monumentale che mette in relazione distruzione e conservazione.
Il riferimento non è soltanto iconografico. AQVA nasce infatti da Del furore d’aver libri, il trattato di bibliofilia pubblicato nel 1756 da Gaetano Volpi, nel quale vengono individuati i principali pericoli per la conservazione dei libri: acqua, fuoco, luce, animali e intervento umano. Da questo testo prende avvio il progetto della Biblioteca, che nei prossimi cinque anni affronterà attraverso l’arte contemporanea i diversi elementi capaci di minacciare il patrimonio librario.
Nel caso di JR, l’acqua diventa anche una riflessione sul presente. L’artista mette in relazione la forza del diluvio con la quantità di informazioni che oggi attraversano la società e con l’impatto dell’intelligenza artificiale sui sistemi di produzione, trasmissione e conservazione del sapere. La grande immagine applicata all’esterno della Biblioteca assume quindi una doppia valenza: evoca una catastrofe antica e richiama una trasformazione tecnologica che sta modificando il rapporto con gli archivi e con la memoria.
Il secondo intervento, UNDAE, si sviluppa invece negli spazi interni della Biblioteca. Nella Sala Barberini JR presenta un’installazione video immersiva costruita attorno all’immagine di un’onda filmata a São Conrado, in Brasile. Qui il rapporto con l’acqua cambia registro: dalla dimensione monumentale e potenzialmente distruttiva di DILUVIUM si passa a un’esperienza più raccolta, nella quale immagine e suono invitano il visitatore a confrontarsi con il ritmo del mare.
Le due opere costituiscono il nucleo contemporaneo di una mostra che mette in dialogo le collezioni storiche della Biblioteca con interventi e riletture affidati a tre figure provenienti da ambiti differenti. Accanto a JR partecipano infatti il tipografo statunitense Bill Moran e lo chef italiano Fulvio Pierangelini. La mostra è curata da don Giacomo Cardinali, Simona De Crescenzo, Francesca Giannetto e Delio Proverbio.
INFO
AQVA. Catastrophe and Wonder
Biblioteca Apostolica Vaticana, Città del Vaticano
25 settembre 2026 – 14 maggio 2027
