Alla Serpentine di Londra la pittura torna a essere esperienza del tempo e dello sguardo.
Da oggi 12 marzo e fino al 23 agosto 2026 la galleria presenta A Year in Normandie and Some Other Thoughts about Painting, mostra dedicata a David Hockney, uno dei protagonisti assoluti della pittura contemporanea, qui alla sua prima esposizione negli spazi dell’istituzione londinese.
Allestita a Serpentine North, e curata da Hans Ulrich Obrist, Artistic Director della Serpentine, e da Claude Adjil, Curator at Large, con la collaborazione di Liz Stumpf, Assistant Exhibitions Curator, l’esposizione riunisce una serie di lavori recenti realizzati appositamente per l’occasione insieme al monumentale fregio A Year in Normandie (2020–2021), presentato per la prima volta nel Regno Unito.
Il nuovo ciclo pittorico comprende cinque nature morte e cinque ritratti che raffigurano persone vicine all’artista, tra familiari e collaboratori. Le composizioni condividono una frontalità rigorosa e un elemento ricorrente: una tovaglia a quadretti vichy che diventa scena domestica e struttura visiva. In questi dipinti Hockney intreccia figurazione e astrazione con naturalezza programmatica. Per l’artista, ogni pittura figurativa contiene già un principio astratto, poiché esiste sempre come immagine su una superficie piana.
Accanto alla mostra, nel giardino della galleria, Serpentine presenta anche un grande murale stampato che riprende un dettaglio primaverile di A Year in Normandie: una casa sull’albero immersa nella vegetazione. L’opera, installata sul retro della North Gallery, riecheggia il contesto originario della serie, nata nel giardino dello studio normanno di Hockney.
Cuore dell’esposizione resta tuttavia il fregio A Year in Normandie, che percorre per intero la galleria perimetrale come una lunga narrazione visiva delle stagioni. Realizzato tra il 2020 e il 2021 durante il periodo di isolamento globale, il lavoro nasce da oltre cento dipinti digitali eseguiti su iPad. Hockney osserva il paesaggio attorno al suo studio in Normandia registrando mutamenti di luce, clima e vegetazione con una rapidità quasi impressionista.
Il formato richiama tanto la tradizione dei rotoli pittorici cinesi quanto la struttura narrativa dell’Arazzo di Bayeux, traducendo il passaggio del tempo in una sequenza continua. I colori accesi e le superfici piatte convivono con dettagli giocosi di ascendenza pop, mentre la natura si dispiega in un ritmo ciclico che accompagna lo spettatore dalla primavera all’inverno.
Per Hockney la pittura rimane innanzitutto una pratica di attenzione. Invitando lo spettatore a rallentare e a osservare il mondo con maggiore intensità, l’artista riafferma una convinzione che attraversa tutta la sua opera: nuovi modi di vedere generano nuovi modi di sentire. Anche nei momenti più opachi della storia, la pittura conserva la capacità di riaprire lo sguardo e di trasformare la percezione del reale.
IL CATALOGO
In occasione della mostra, Serpentine e Franz und Walther Koenig pubblicheranno un catalogo progettato dallo stesso David Hockney.
La pubblicazione riunirà nuovi e significativi contributi di Marco Livingstone e Olivia Laing. Ampiamente illustrato a colori, il volume includerà anche una lunga conversazione tra Hockney e il direttore artistico della Serpentine, Hans Ulrich Obrist.
L’ARTISTA
David Hockney (nato nel 1937 a Bradford, Yorkshire, Regno Unito) è uno degli artisti più influenti del nostro tempo. Nel corso di una carriera che attraversa oltre sette decenni, l’artista britannico ha mantenuto un’incessante capacità inventiva e un costante impegno nel celebrare il mondo che lo circonda, sintetizzato nel suo celebre motto: “Love Life”.
Una profonda fascinazione per la prospettiva e il desiderio di indagare il modo in cui vediamo e rappresentiamo la realtà lo hanno condotto a esplorare una vasta gamma di linguaggi artistici: dalla pittura ai collage fotografici, dalla scenografia al disegno e alla stampa. L’uso delle nuove tecnologie rappresenta un’estensione naturale di questo interesse per i diversi modi di catturare il reale. Dai suoi celebri compositi Polaroid ai disegni realizzati con il fax, fino ai più recenti dipinti eseguiti su iPad, Hockney ha cercato di esplorare le potenzialità di ogni tecnologia come strumento per la creazione artistica.
Il lavoro di Hockney è stato presentato in importanti mostre personali in istituzioni di tutto il mondo, tra cui la Fondation Louis Vuitton di Parigi (2025), il Museum of Contemporary Art Tokyo (2023), oltre a esposizioni alla Tate Britain, al Centre Pompidou e al Metropolitan Museum of Art (2017), tra molte altre.
Nel corso della sua carriera ha ricevuto numerosi riconoscimenti prestigiosi, tra cui la nomina a Companion of Honour dell’Ordine britannico e del Commonwealth nel 1997 per il suo eccezionale contributo alle arti. Più recentemente gli è stato conferito anche il titolo di Officier della Légion d’Honneur in Francia (2026).
Le opere di David Hockney fanno parte di numerose collezioni pubbliche internazionali, tra cui il Museum of Fine Arts Boston, la National Gallery of Australia di Canberra, l’Art Institute of Chicago, la National Portrait Gallery di Londra, la Tate Britain, il J. Paul Getty Museum di Los Angeles, il Los Angeles County Museum of Art, il Walker Art Center di Minneapolis, il Metropolitan Museum of Art e il Museum of Modern Art di New York, oltre al Centre Georges Pompidou di Parigi.
INFO
L’ingresso è gratuito, in linea con la vocazione pubblica della Serpentine, che inserisce la mostra nel paesaggio aperto dei giardini di Kensington.
David Hockney
A Year in Normandie and Some Other Thoughts about Painting
At Serpentine North
12 Marzo al 23 agosto 2026
@Serpentineuk
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@SerpentineGalleries
