IBRAHIM MAHAMA, Voyageur: tre barche in Piazza Municipio a Napoli

Fino al 18 novembre 2026, Piazza Municipio a Napoli accoglie Voyageur, il nuovo intervento di arte pubblica di Ibrahim Mahama, tra le figure più rilevanti dell’arte contemporanea internazionale. Il progetto, curato da Vincenzo Trione, si inserisce nel programma Napoli contemporanea 2026, promosso dal Comune di Napoli.

Al centro della piazza, recentemente riqualificata su progetto di Álvaro Siza, Mahama colloca tre grandi imbarcazioni in legno, realizzate appositamente in Ghana secondo tecniche costruttive tradizionali. Alte circa 5, 7 e 8 metri, le barche sono parzialmente immerse nel suolo e assumono una presenza straniante, quasi sospesa tra monumento e relitto.

La scelta non è casuale. Affacciata sul porto, Piazza Municipio diventa il punto di incontro tra due geografie marittime, l’Africa occidentale e il Mediterraneo, legate da secoli di navigazioni, commerci e migrazioni. Nel lavoro di Mahama tornano così alcuni dei nuclei della sua ricerca: la circolazione delle merci, il lavoro, la memoria dei materiali, gli spostamenti delle comunità e le trasformazioni sociali.

Il titolo Voyageur richiama direttamente la figura del viaggiatore e introduce una riflessione sul viaggio come esperienza fisica e condizione esistenziale. Le tre imbarcazioni, pur costruite per navigare, restano immobili nella piazza. La loro immobilità apre una tensione tra movimento e permanenza, evocando anche la dimensione drammatica delle traversate del Mediterraneo e delle vite interrotte durante il viaggio.

L’arrivo di Voyageur di Ibrahim Mahama in Piazza Municipio rappresenta un momento di straordinario rilievo.” dichiara Sergio Locoratolo, coordinatore culturali del Comune di Napoli. “Avere a Napoli l’espressione di una delle voci più potenti e autorevoli del panorama artistico mondiale dimostra quanto la nostra città continui a essere un baricentro culturale di primaria grandezza. Questo intervento si inserisce nel solco della visione strategica che il sindaco Manfredi e l’Amministrazione comunale perseguono con determinazione. Con il programma Napoli contemporanea abbiamo voluto rafforzare la vocazione pubblica e internazionale della città, trasformando piazze e luoghi simbolici in spazi dedicati al dialogo e alla riflessione collettiva. Al contempo, la nostra politica culturale si fonda sull’idea di affiancare alle opere dei grandi maestri il sostegno capillare alla creatività diffusa. Attraverso lo strumento dei bandi pubblici, come quello che ha dato vita alla rassegna Visioni contemporanee, abbiamo voluto valorizzare i giovani talenti, gli artisti e le realtà del territorio, portando l’arte contemporanea al di fuori dei circuiti tradizionali e diffondendola nei quartieri, da Scampia a San Giovanni a Teduccio, fino al centro storico. Crediamo che l’arte non debba essere solo un arricchimento dell’offerta culturale, ma un importante strumento conoscitivo e interpretativo del presente, in grado di farci recuperare una dimensione di comunità, di rispetto del bene comune e di visione del futuro.”

A Napoli, una città così profondamente legata all’archeologia, al mare e a una lunga storia di scambi e attraversamenti, ho pensato a queste tre imbarcazioni come a forme di viaggio”, afferma Ibrahim Mahama. “Sono barche che non navigano, ma stanno in piedi nello spazio della città: portano con sé l’idea del movimento e, allo stesso tempo, quella di qualcosa che rimane”.

Dopo gli interventi di Michelangelo Pistoletto nel 2023, Gaetano Pesce nel 2024 e Jaume Plensa nel 2025, Napoli torna dunque a utilizzare lo spazio pubblico come luogo di confronto con l’arte contemporanea. Voyageur porta nel cuore della città una scultura che dialoga con il porto e con la storia mediterranea di Napoli, trasformando il tema del viaggio in una riflessione sulla memoria, sull’incontro tra culture e sulla possibilità di nuove forme di convivenza.

Il progetto è promosso e finanziato dal Comune di Napoli nell’ambito di Napoli contemporanea, con l’organizzazione e la comunicazione di Bam Arte. In occasione dell’inaugurazione sono previsti interventi performativi del Maestro Enzo Avitabile.

INFO

IBRAHIM MAHAMA
PER NAPOLI
VOYAGEUR
Napoli, Piazza Municipio
21 settembre – 18 novembre 2026
a cura di Vincenzo Trione