“Fabergé a Londra: Romance to Revolution” al V&A

Con apertura prevista per il prossimo novembre, il V&A annuncia “Fabergé in London: Romance to Revolution” (Fabergé a Londra: dal Romanticismo alla Rivoluzione), la prima grande mostra dedicata al leggendario orafo russo d’importanza internazionale e alla sua poco conosciuta filiale londinese.

Con un focus sulla clientela dell’alta società edoardiana di Fabergé, la mostra farà luce sui suoi trionfi in Gran Bretagna e sul fascino globale per la gioiosa opulenza delle sue creazioni. Tre delle sue leggendarie Uova Pasquali Imperiali saranno esposte per la prima volta nel Regno Unito come parte dell’emozionante finale della mostra.

LA MOSTRA

Con l’esibizione di oltre 200 oggetti in tre sezioni principali, la mostra racconterà la storia di Carl Fabergé, dell’uomo e della sua azienda riconosciuta a livello internazionale simboleggiante l’artigianato e l’eleganza russi – un’associazione ulteriormente rafforzata dal suo legame con il romanticismo, il fascino e la tragedia della famiglia imperiale russa.
Sconosciuta a molti, la mostra esplorerà la natura anglo-russa della sua impresa attraverso la sua unica filiale al di fuori della Russia, aperta a Londra nel 1903. Reali, aristocratici, ereditiere americane, granduchi russi in esilio, maharaja, finanzieri con fortune appena accumulate, ed esponenti dell’alta società accorrevano lì per comprarsi l’un l’altro regali di un lusso impareggiato. Le opere di Fabergé erano tanto popolari in Gran Bretagna quanto lo erano in Russia.

LE SEZIONI

La prima sezione principale evidenzia l’importante mecenatismo della famiglia Romanov.
Una miniatura delle Insegne Imperiali, in prestito dal Museo dell’Ermitage e realizzata per l’Esposizione Universale di Parigi del 1900, presenterà il ruolo di Carl Fabergé come orafo ufficiale della famiglia imperiale. I suoi membri si scambiavano spesso regali realizzati da Fabergé, come testimoniato da oggetti personalizzati e finemente decorati, tra cui fiori realizzati in cristallo di rocca, oro e diamanti tagliati a rosa, oltre a squisite miniature di ritratti di famiglia. Questa sezione illustrerà anche la giovinezza di Carl Fabergé, i suoi viaggi in tutta Europa e l’ingresso nell’azienda di famiglia.
Commissionato dall’Imperatore Nicola II, sarà esposto un ritratto in forma di statuetta della guardia del corpo privata dell’Imperatrice Vedova – una scultura che pareggia il livello di rarità delle Uova Pasquali Imperiali. Un libro di preghiere donato dall’Imperatore Nicola II all’Imperatrice Alessandra Feodorovna nel giorno dell’incoronazione sarà esposto accanto alle prime fotografie della famiglia imperiale e ai loro beni preziosi.
Questa sezione esplorerà, in seguito, la padronanza delle tecniche per la realizzazione di dettagli intricati che sono divenuti sinonimo di Carl Fabergé e della sua azienda. Creando una cultura della creatività in tutte le sue botteghe, l’immaginazione irrequieta di Carl Fabergé ha ispirato scelte e design di materiali audaci, mentre l’integrazione di designer, artigiani e rivenditori sotto lo stesso tetto ha stimolato la collaborazione creativa. L’abbagliante bellezza del lavoro di Fabergé sarà mostrata da uno scintillante diadema di acquamarina e diamanti – un pegno d’amore di Federico Francesco IV, Granduca di Meclemburgo-Schwerin, alla sua sposa, la Principessa Alessandra di Hannover e Cumberland, nel giorno del loro matrimonio. Sarà esposto anche l’unico esempio noto di un servizio di piatti in oro massiccio realizzato da Fabergé, tra gli articoli più spettacolari confezionati dalla filiale moscovita dell’azienda.
L’ascendente che Fabergé ebbe sul suo entourage sarà illustrato attraverso il lavoro di una delle sue designer più famose, Alma Pihl. Saranno in mostra alcune delle sue opere più innovative e durature, tra cui uno scintillante ciondolo “cristallo di ghiaccio” realizzato con cristallo di rocca, diamanti e platino.

La seconda sezione della mostra racconterà la storia di Fabergé a Londra, mostrando come la sua azienda fiorì sotto il patrocinio reale e come le sue creazioni divennero un fenomeno sociale nel campo dei regali – delle ostentate esibizioni di ricchezza tra l’élite cosmopolita che si riuniva in città. L’enorme successo all’Esposizione di Parigi del 1900 rese evidente che Fabergé avrebbe avuto una vasta base di clienti al di fuori della Russia, se avesse voluto espandere il suo business. La scelta di Londra per la sua nuova sede è stata in parte dovuta al fatto che questa città era la capitale finanziaria del mondo, una destinazione dello shopping di lusso in grado di attirare una clientela facoltosa e internazionale. Londra era anche il luogo di residenza di Edoardo VII e della Regina Alessandra, già avidi collezionisti delle opere di Fabergé – cosa che rendeva il patrocinio reale molto plausibile. Una sezione di transizione della mostra trasporterà i visitatori dalla Russia in una vivace Londra, ed
evidenzierà i forti legami tra la famiglia reale britannica e quella russa.
Saranno mostrate fotografie dei reali in cornici Fabergé e regali presentati dall’Imperatore Nicola II e dall’Imperatrice Alessandra Feodorovna ai loro parenti britannici, incluso un taccuino regalato dallo Zar e dalla Zarina alla Regina Vittoria per il Natale del 1896.
Fabergé ha accuratamente adattato le sue opere alla sua clientela britannica. Ha creato ritratti in pietra dura degli animali da fattoria che il Re Edoardo e la Regina Alessandra allevavano a Sandringham, la loro tenuta di campagna preferita, e oggetti smaltati nel colore del cavallo da corsa del Re. I pezzi di spicco in esposizione includono il fedele fox terrier a pelo duro Caesar, commissionato espressamente dal Re, un ritratto in argento di Persimmon, il suo cavallo da corsa più amato e di successo, e una delle creazioni più rare dell’azienda: una statuetta di un veterano inglese.
Fabergé divenne il luogo più esclusivo e alla moda per acquistare regali. L’amante del Re, la signora George Keppel, regalò al Re un elegante portasigarette in stile art nouveau con un serpente incastonato di diamanti che si morde la coda – un simbolo di amore ininterrotto ed eterno. Molto popolari erano anche le tabacchiere decorate con vedute, edifici e monumenti. Una scatola di sigari di nefrite, con una veduta smaltata seppia delle Camere del Parlamento, fu acquistata dal Granduca Michele di Russia il 5 novembre 1908, il giorno di Guy Fawkes, e donata al Re Edoardo VII. Altre opere di spicco includono un sontuoso vaso di cristallo di rocca presentato al Re Giorgio V e alla Regina Maria il giorno della loro incoronazione.
La fine della seconda parte della mostra si sposta verso il fatidico impatto che la Grande Guerra e la Rivoluzione Russa ebbero su Fabergé. Con l’entrata in guerra della Russia nel 1914, la produzione di Fabergé cambiò improvvisamente. I laboratori concentrarono la loro produzione sullo sforzo bellico e passarono dalla creazione di oggetti raffinati alla produzione di munizioni. La loro meticolosa lavorazione artigianale si spostò dai gioielli e dai metalli preziosi al rame, all’ottone e all’acciaio. Nel 1917, quando la Rivoluzione colpì le officine di Fabergé in Russia, il suo avamposto a Londra cessò di operare.
La sezione finale della mostra celebrerà l’eredità di Fabergé attraverso le iconiche Uova Pasquali Imperiali, con un’esposizione caleidoscopica di questi famosi tesori. La collezione in mostra includerà diversi esemplari mai esposti prima nel Regno Unito, tra cui l’Uovo Imperiale più grande mai realizzato – l’Uovo del Cremlino – ispirato all’architettura della Cattedrale della Dormizione, in prestito dal Museo del Cremlino di Mosca. L’Uovo del Palazzo di Alessandro, con i ritratti ad acquerello dei figli di Nicola II e dell’Imperatrice Alessandra – e contenente una sorpresa al suo interno, il modello del palazzo di Alessandro – sarà ugualmente al centro della scena insieme all’Uovo del Tricentenario, creato per celebrare i 300 anni della dinastia dei Romanov, solo pochi anni prima che essa crollasse. Tra le altre uova in esposizione spicca l’Uovo Cesto di Fiori dell’Imperatrice
Alessandra Feodorovna, prestato da Sua Maestà la Regina dalla Royal Collection.
Mentre la Rivoluzione Russa e la guerra cambiarono irrevocabilmente l’ordine sociale in Russia e in Europa, il gusto per Fabergé sopravvisse, soprattutto a Londra, dove le opere dell’azienda continuarono a essere apprezzate. Dagli anni ’20, i commercianti e le case d’asta di Londra acquisirono oggetti Fabergé confiscati, venduti dalla Russia sovietica. Negli anni ’30, i mercanti d’arte Wartski acquistarono diverse Uova Imperiali, che vendettero ai clienti londinesi di Fabergé e alle nuove generazioni di collezionisti, in Europa e negli Stati Uniti. Recentemente, motivati da spirito patriottico, i russi sono diventati importanti collezionisti delle opere di Fabergé.

Sebbene l’azienda di Carl Fabergé abbia cessato di esistere, il mito si è cristallizzato attorno alle Uova Pasquali Imperiali e la richiesta di pezzi Fabergé ha resistito con i suoi design che continuano a ispirare, affascinare e deliziare.

Kieran McCarthy e Hanne Faurby, curatori di Fabergé in London: Romance to Revolution, hanno dichiarato: “Quella di Carl Fabergé, il leggendario orafo imperiale russo, è una storia di lusso supremo e artigianato insuperabile. Celebrando gli straordinari risultati di Fabergé, questa mostra si concentra sull’importanza spesso trascurata della sua filiale londinese, l’unica al di fuori della Russia. Essa ha attirato una clientela globale di reali, aristocratici, magnati ed esponenti dell’alta società. Attraverso le creazioni di Fabergé la mostra esplorerà storie senza tempo di amore, di amicizia e di spudorate scalate sociali. Accompagnerà il visitatore in un viaggio di arte sublime e mecenatismo, fino alla rivoluzione che ha tragicamente chiuso Fabergé – ma manderà i visitatori lontano, onorando la più grande eredità di Fabergé, con un’abbagliante esposizione finale delle sue iconiche Uova Pasquali.”

LA GALLERY

INFO

Fabergé in London: Romance to Revolution
Galleria 39 e Corte Nord
20 Novembre 2021 – 8 Maggio 2022
vam.ac.uk/exhibitions/faberge  
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