Brasil! Brasil! The Birth of Modernism allo Zentrum Paul Klee di Berna

Fino al 5 gennaio 2025 il Zentrum Paul Klee di Berna espone Brasil! Brasil! The Birth of Modernism.

È la prima mostra in Svizzera a fornire un’ampia panoramica sull’arte moderna del Brasile, e sulla storia, la letteratura, la musica, il design e l’architettura del paese.

Il Brasile è di gran lunga il paese più grande del Sud America e uno dei paesi con una delle popolazioni più alte al mondo. Il suo paesaggio è estremamente vario, si estende dalla foresta pluviale amazzonica alle famose spiagge di
Copacabana. La foresta pluviale tropicale ha la più grande varietà di specie al mondo e il significato ecologico del paese per il clima globale è immenso.
Altrettanto impressionante è la ricchezza culturale del Brasile. L’arte e la cultura brasiliane sono un mix di culture indigene e culture portate nel paese dai suoi colonizzatori portoghesi e da persone che furono deportate in Brasile come schiavi dall’Africa occidentale fino alla fine del XIX secolo.

Oggi la cultura è ulteriormente arricchita da immigrati da tutto il mondo. Le città di Rio de Janeiro, San Paolo e Brasilia, con popolazioni che contano milioni di abitanti, sono metropoli in cui si uniscono tutte le caratteristiche contrastanti del paese. Generi musicali come Samba e Bossa Nova e il Carnevale non potevano che essere nati qui.

LA STORIA

All’inizio del XX secolo il Brasile era una giovane nazione in transizione. Nel 1889, dopo 67 anni di dominio imperiale, fu proclamata la prima Repubblica, con capitale Rio de Janeiro. Economicamente, il paese ha tratto profitto dal suo
quasi monopolio nel commercio mondiale del caffè, incentrato sulla città portuale di Santos nello stato federale di San Paolo. Inoltre, la schiavitù era stata abolita nel 1888.
Molti dei lavoratori sfruttati e delle persone precedentemente ridotte in schiavitù migrarono nella regione di San Paolo per trarre profitto dal boom economico locale. Questo stato d’animo euforico si riflette nell’arte, nella letteratura e nella musica, nonché nel design e nell’architettura. L’architettura moderna, che ha trovato un’espressione iconica
molto propria nel lavoro di architetti come Oscar Niemeyer e Lina Bo Bardi, e lo sviluppo del carnevale a Rio de Janeiro sono tutti caratterizzati da questa energia e diversità. Tuttavia, data la popolazione eterogenea e l’abbondanza di
diverse culture regionali, la ricerca di un’identità nazionale si è rivelata una sfida speciale. La nascita del modernismo
Nel 1922, in concomitanza con il Giubileo dei 100 anni dell’indipendenza brasiliana, il magnate del caffè Paulo Prado, uno degli oligarchi più influenti, introdusse una settimana di eventi culturali, la Semana de Arte Moderna, per trasformare il centro economico di San Paolo in un’altra capitale dello sviluppo artistico moderno accanto a Rio de Janeiro. Accanto a mostre dedicate all’arte e all’architettura, concerti, spettacoli di danza, conferenze e letture si tenevano nel contesto della Semana. Era la prima volta che le varie arti venivano riunite in questo modo come un movimento d’avanguardia alla ricerca del modernismo brasiliano.
Come l’avanguardia in Europa, gli artisti in Brasile erano determinati a superare il canone artistico classico accademico istituzionalizzato dominante del XIX secolo. Cercarono anche di trovare possibili modi per rompere con l’orientamento artistico dei colonizzatori portoghesi e sviluppare un linguaggio pittorico proprio. Quindi non sorprende che cercassero uno scambio con i contemporanei europei. Artisti brasiliani provenienti da famiglie benestanti o con borse di viaggio viaggiavano in Europa per lunghi soggiorni: Anita Malfatti a Berlino, Tarsila do Amaral, Candido Portinari, Vicente do Rego Monteiro e Geraldo de Barros a Parigi.

L’impegno con l’arte d’avanguardia europea, e in particolare con l’espressionismo, il futurismo e il cubismo, ha lasciato tracce nelle loro opere. Tornati in Brasile, tuttavia, tutti si sono sforzati di creare un’arte brasiliana moderna. Si sono impegnati con tradizioni e temi che definivano come “propri”: pratiche indigene, culture afro-brasiliane introdotte dagli schiavi, pluralità etnica. In particolare gli artisti della classe alta si sono appropriati dei linguaggi pittorici indigeni; tuttavia da queste prospettive artistiche le popolazioni indigene e afro-brasiliane, come nelle raffigurazioni degli artisti d’avanguardia europei, erano rappresentate in forme idealizzate e illustrative.

Con la Rivoluzione del 1930 e il dittatoriale “Estado Novo” introdotto successivamente da Getúlio Vargas, l’arte si rivolse a temi quali lo sfruttamento dei lavoratori agricoli e l’ingiustizia sociale, e gli stili divennero più realistici. Dagli anni ’50, dopo la deposizione di Vargas, una seconda generazione di artisti moderni affrontò i temi sociali e culturali dell’etnia, della religione e del mondo del lavoro caratteristici del contesto brasiliano. A causa delle loro origini in circostanze sociali più modeste e in quanto discendenti di abitanti indigeni o schiavi africani, furono in grado di articolare le disuguaglianze sociali dalla loro esperienza personale. In seguito questi temi riapparvero nell’arte concreta e nel movimento Tropicália, ma anche nell’architettura e nella musica. Il putsch militare del 1964 segnò l’inizio di una nuova era in cui gli artisti affrontarono questioni di oppressione politica e sociale.

IN MOSTRA

Dopo che le opere d’arte moderna brasiliana hanno fatto il loro ingresso trionfale in Europa alla Biennale di Venezia di quest’anno, la mostra Brasil! Brasil! La nascita del Modernismo offre alla Svizzera la prima grande introduzione all’arte moderna del Brasile.
La mostra svela il lavoro di dieci artisti brasiliani della prima metà del XX secolo, le cui opere sono state finora esposte a malapena in mostre e collezioni europee. Con fotografie, filmati e stazioni audio, offre anche un’ampia panoramica dei più importanti successi del Brasile in letteratura, musica, design e architettura.
Gli artisti rappresentati nella mostra possono essere divisi in due categorie. Anita Malfatti, Vicente de Rego Monteiro, Tarsila do Amaral, Lasar Segall e Candido Portinari fanno da tempo parte del canone dell’arte moderna brasiliana. Hanno mantenuto contatti con l’avanguardia europea e in una certa misura hanno scoperto sfaccettature della cultura brasiliana attraverso gli occhi degli intellettuali europei. Il loro linguaggio pittorico è stato inizialmente segnato da tendenze artistiche europee come l’espressionismo, il futurismo e il cubismo. Sebbene si siano impegnati con le culture indigene fin dall’inizio, lo hanno fatto principalmente attraverso libri e visite ai musei, senza conoscere la realtà della vita di queste persone. Accanto a loro, con Flávio de Carvalho, Alfredo Volpi, Djanira da Motta e Silva, Rubem Valentim e Geraldo de Barros, abbiamo cinque artisti che per molto tempo non sono stati accettati nel canone artistico brasiliano. Alfred Volpi e Djanira da Motta e Silva hanno preso come soggetto pratiche popolari come feste di paese o rituali, e Rubem Valentim ha integrato nelle sue composizioni simboli come frecce, triangoli, cerchi e accette, che sono ancorati ai rituali religiosi afro-brasiliani del Candomblé. Da Motta e Silva e Valentim appartenevano entrambi a queste culture. Poiché non avevano ricevuto alcuna formazione artistica classica, il loro lavoro è stato visto come “primitivo” o come arte popolare per molto tempo. De Barros e de Carvalho si muovevano tra arte visiva, architettura e design, motivo per cui è rimasto difficile assegnargli un posto all’interno del canone. Inoltre, con le sue azioni basate sulla performance e i ritratti di donne dipinti in stile espressionista, de Carvalho ha provocato reazioni violente.

Le circa 130 opere esposte al Zentrum Paul Klee mostrano questa diversità nell’arte moderna brasiliana. La mostra cerca di dare al pubblico l’opportunità di scoprire un’arte rimasta relativamente sconosciuta fino ad ora, e con essa di scoprire un intero paese.

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GLI ARTISTI

Tarsila do Amaral (1886–1973)
Anita Malfatti (1889–1964)
Lasar Segall (1889–1957)
Alfredo Volpi (1896–1988)
Vicente do Rego Monteiro (1899–1970)
Flávio de Carvalho (1899–1973)
Candido Portinari (1903–1962)
Djanira da Motta e Silva (1914–1979)
Rubem Valentim (1922–1991)
Geraldo de Barros (1923–1998)