A Parigi, nelle sale del Musée d’Orsay, la mostra Renoir e l’amore. La felice modernità (1865-1885) si impone come un percorso che restituisce Pierre-Auguste Renoir a una tensione meno accomodante di quanto la vulgata impressionista abbia sedimentato.
Accanto a Édouard Manet, Edgar Degas, Claude Monet e Gustave Caillebotte, Renoir emerge qui come anatomista della vita moderna, ma con un registro dissonante: non l’urgenza dello sguardo urbano, bensì una sua sospensione luminosa. Tra il 1865 e il 1885, la pittura si fa superficie porosa, attraversata da una luce che non descrive ma avvolge, mentre le relazioni tra uomini e donne diventano il vero campo di indagine.
La mostra insiste su questo nodo: l’amore come costruzione sociale prima che sentimento. Nei teatri, nei ristoranti, nei giardini e nei viali, Renoir orchestra una coreografia di gesti e sguardi che mette in scena una nuova libertà dei costumi. Eppure, sotto la grazia epidermica, si avverte una frizione. La sua visione, dichiaratamente gentile e gioiosa, evita il dramma, elude il conflitto, ma proprio in questa sottrazione lascia affiorare le ambiguità del desiderio e del consenso. Il fantasma delle fêtes galantes di Antoine Watteau, François Boucher e Jean-Honoré Fragonard non è semplice citazione, ma dispositivo di reincanto che sposta il problema sul piano della rappresentazione.
Le grandi composizioni della convivialità moderna funzionano come manifesti ambivalenti. Opere come Il ballo del Moulin de la Galette o La colazione dei canottieri non celebrano soltanto una socialità espansa; sembrano piuttosto opporsi, con ostinata leggerezza, alla solitudine che accompagna la modernizzazione urbana. In questa tensione si gioca l’aspetto più interessante del progetto espositivo: Renoir non nega le ombre del suo tempo, le aggira. La povertà, l’alcolismo, la prostituzione restano fuori campo, oppure affiorano come tracce minime, quasi rimosse.
Curata in collaborazione con la National Gallery e il Museum of Fine Arts, l’esposizione riunisce un corpus che mancava in Francia da decenni, dai tempi della retrospettiva del 1985 al Grand Palais. Non si tratta, tuttavia, di un’operazione nostalgica. Il merito della mostra è quello di incrinare l’immagine addomesticata di Renoir, restituendogli una complessità che passa proprio attraverso l’idea di amore: forza aggregante, certo, ma anche costruzione culturale, dispositivo visivo, campo di tensione.
Qui, la pittura torna a essere ciò che Renoir stesso rivendicava: “una cosa gentile, gioiosa e bella”. Ma la gentilezza, osservata da vicino, non è mai innocente.
INFO
Renoir e l’amore. Modernità felice (1865-1885)
Pierre-Auguste Renoir
Musée d’Orsay – Parigi
Fino al 19/07/2026
https://www.musee-orsay.fr/
