Fino al 21 settembre 2025, Palazzo Bonaparte a Roma ospita Elliott Erwitt. Icons, una retrospettiva che celebra lo sguardo leggero e insieme acuto di uno dei maestri assoluti della fotografia del Novecento.
Con oltre 80 scatti iconici, l’esposizione si propone non solo come una mostra, ma come un invito a osservare il mondo con occhi diversi: ironici, empatici, profondamente umani.
IL PERCORSO ESPOSITIVO
Curata da Biba Giacchetti – massima conoscitrice dell’opera di Erwitt – con l’assistenza tecnica di Gabriele Accornero, la mostra raccoglie alcune delle immagini più celebri del fotografo franco-americano. Tra queste, gli sguardi incrociati dei passanti newyorkesi, gli istanti rubati tra un cane e il suo padrone, e le surreali geometrie umane e urbane che hanno fatto di Erwitt un autore riconoscibile al primo colpo d’occhio.
Ogni fotografia è un piccolo racconto visivo, un frammento che riesce a contenere, in una sola inquadratura, la tenerezza del quotidiano e l’assurdità della condizione umana. Il bianco e nero diventa, per Erwitt, uno strumento di sintesi poetica: taglia il superfluo, esalta i contrasti, restituisce profondità al banale. L’allestimento segue un ritmo fluido e rispettoso, che lascia parlare le immagini e invita il visitatore a una visione lenta, quasi meditativa.
Membro dal 1953 della storica agenzia Magnum – fondata tra gli altri da Henri Cartier-Bresson e Robert
Capa – Erwitt ha raccontato con piglio giornalistico gli ultimi sessant’anni di storia e di civiltà
contemporanea, cogliendo gli aspetti più drammatici ma anche quelli più divertenti della vita che è
passata di fronte al suo obiettivo.
Nei momenti più tristi e invernali della vita, quando una nube ti avvolge da settimane, improvvisamente
la visione di qualcosa di meraviglioso può cambiare l’aspetto delle cose, il tuo stato d’animo. Il tipo di
fotografia che piace a me, quella in cui viene colto l’istante, è molto simile a questo squarcio nelle
nuvole. In un lampo, una foto meravigliosa sembra uscire fuori dal nulla”.
Con queste parole Erwitt sintetizza lo spirito e la poetica con cui filtra la realtà, la rappresenta con la sua
maestria, cogliendone gli aspetti a volte giocosi, a volte irriverenti o quasi surreali, che ne fanno un
maestro indiscusso della commedia umana.
“Icons” non è un titolo arbitrario: ogni scatto è diventato simbolo, non solo dell’autore e del suo stile, ma anche della nostra memoria collettiva. Sono immagini che conosciamo, che ci appartengono, anche se forse non sappiamo esattamente quando le abbiamo viste per la prima volta.
L’ARTISTA
Elliott Erwitt nacque a Parigi da una famiglia di emigrati russi, nel 1928. Passò i suoi primi anni in Italia,
a Milano. A 10 anni, si trasferì in Francia con la sua famiglia e da qui negli Stati Uniti, nel 1939, prima a
New York e, due anni dopo, a Los Angeles. Durante i suoi studi alla Hollywood High School, Erwitt
lavorò in un laboratorio di fotografia che sviluppava stampe “firmate” per i fan delle star di Hollywood. La
grande opportunità gli venne offerta dall’incontro, durante le sue incursioni newyorchesi a caccia di
lavoro, con personalità come Edward Steichen, Robert Capa e Roy Stryker, che amavano le sue
fotografie al punto da diventare i suoi mentori. Nel 1949 tornò in Europa, viaggiando e immortalando
realtà e volti in Italia e Francia. Questi anni segnarono l’inizio della sua carriera di fotografo
professionista. Chiamato dall’esercito americano nel 1951, continuò a lavorare per varie pubblicazioni e,
contemporaneamente, anche per l’esercito stesso, mentre soggiornava in New Jersey, Germania e
Francia. Nel 1953, congedato dall’esercito, Elliott Erwitt venne invitato da Robert Capa, socio fondatore,
a unirsi all’agenzia Magnum Photos in qualità di membro fino a diventarne presidente nel 1968 per tre
mandati. Oggi Erwitt è riconosciuto come uno dei più grandi fotografi di tutti i tempi.
Il fotografo si è spento nella sua casa di New York a 95 anni, il 29 novembre 2023.
EXHIBITION VIEW
INFO
ELLIOTT ERWITT. Icons
28 giugno – 21 settembre 2025
Palazzo Bonaparte
Piazza Venezia, 5 – 00186 – Roma
